Hoe zorg je voor jezelf tijdens EMDR?

EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) is een krachtige, evidence-based therapie om nare herinneringen en trauma te verwerken. Het proces kan intens zijn, omdat het rechtstreeks werkt met de emotionele lading van herinneringen. Daarom is zelfzorg geen luxe, maar een essentieel onderdeel van het therapeutische traject. Goed voor jezelf zorgen zorgt ervoor dat je de behandeling beter kunt doorstaan en dat de verwerking effectiever kan plaatsvinden.

Deze zelfzorg begint al vóór de sessie, door bewust ruimte te creëren in je agenda en realistische verwachtingen te stellen. Tijdens de sessie zelf is het cruciaal om te vertrouwen op het proces en je therapeut, maar ook om je eigen grenzen aan te geven. Het is niet ongewoon om na een sessie een tijdje in een gevoelige, vermoeide of emotionele staat te verkeren. Dit is vaak een teken dat de verwerking doorwerkt.

De periode na de sessie is misschien wel het belangrijkst. Hier bepaalt jouw aanpak voor een groot deel hoe je de effecten integreert en draagt. Het gaat om concrete, praktische stappen die je helpen om geaard te blijven, je zenuwstelsel tot rust te brengen en de opkomende inzichten en gevoelens een plek te geven. Deze gids biedt een overzicht van hoe je op een holistische manier voor jezelf kunt zorgen, voor, tijdens en na je EMDR-sessies.

Veelgestelde vragen:

Ik heb binnenkort mijn eerste EMDR-sessie. Wat kan ik de dag zelf het beste doen en laten om het voor mezelf makkelijker te maken?

De dag van een EMDR-sessie kun je het beste rustig inplannen. Zorg dat je niet direct na de sessie moet werken of verplichtingen hebt. Plan een paar uur rust voor jezelf in. Het is verstandig om van tevoren en achteraf goed te eten, ook al heb je misschien minder trek. Vermijd cafeïne en alcohol, omdat deze stoffen je zenuwstelsel beïnvloeden en het verwerkingsproces kunnen verstoren. Draag comfortabele kleding. Het kan helpen om voor de sessie even te ontspannen met een korte wandeling of ademhalingsoefeningen. Zorg dat je een veilige en rustige manier hebt om naar huis te gaan; zelf autoritten direct na de sessie kunnen soms te veel zijn. Heb verder geen hoge verwachtingen van jezelf voor de rest van de dag. Sommige mensen voelen zich moe, emotioneel of juist opgelucht. Geef jezelf de ruimte voor wat er ook komt.

Na een EMDR-sessie voel ik me vaak heel moe en van streek. Zijn dit normale reacties en wat helpt dan op zo'n moment?

Ja, dat zijn veel voorkomende reacties. EMDR vraagt veel van je geest en lichaam. Het verwerken van heftige herinneringen kan vermoeiend zijn. Je zenuwstelsel is actief geweest. Het is niet raar om je daarna leeg, verdrietig, prikkelbaar of just wat in de war te voelen. Deze gevoelens houden meestal niet lang aan. Wat kan helpen is rust nemen. Forceer jezelf niet tot sociale activiteiten. Luister naar wat je lichaam nodig heeft: een warme douche, een dutje, onder een dekentje op de bank. Schrijven kan ook goed zijn om gedachten van je af te zetten. Lichte beweging, zoals een kalme wandeling, kan spanning losmaken. Wees vriendelijk voor jezelf en verwacht niet dat je direct weer 'normaal' functioneert. Als de klachten na een paar dagen niet minder worden, is het goed dit met je behandelaar te bespreken.

Hoe kan ik in de periode tussen mijn EMDR-sessies door voor mezelf zorgen? Zijn er dingen die ik beter wel of niet kan doen?

Tussen de sessies is het van belang het verwerkingsproces zijn werk te laten doen. Je geest blijft vaak doorwerken. Houd de dagen na een sessie wat meer ruimte vrij. Let op je slaap, want tijdens slaap verwerkt het brein veel. Dromen kunnen levendiger zijn, dat hoort erbij. Probeer stress zoveel mogelijk te beperken. Lichamelijke activiteit is goed, maar kies voor matige intensiteit zoals wandelen of yoga, in plaats van heel zware training. Het is niet aan te raden om zelf actief aan de slag te gaan met het oproepen van het behandelde trauma, bijvoorbeeld door er veel over te lezen of te praten. Laat het bij de therapie. Merk je dat je veel spanning vasthoudt, dan kunnen ademhalingsoefeningen of afleiding met eenvoudige activiteiten (tuinieren, tekenen, muziek) helpen. Houd contact met je behandelaar als je je zorgen maakt over hoe het gaat.