Hoeveel soorten LGBTQ zijn er?

De vraag "Hoeveel soorten LGBTQ zijn er?" lijkt eenvoudig, maar raakt aan de kern van een belangrijk misverstand. Het is niet mogelijk om een definitief, afgesloten aantal te geven, zoals bij soorten planten of dieren. De letters in het acroniem LGBTQ+ vertegenwoordigen eerder een verzameling van brede, gedeelde ervaringen en identiteiten dan een vaste lijst met categorieën.

De term evolueert voortdurend om de groeiende erkenning van de diversiteit binnen de gemeenschap te weerspiegelen. Wat begon als LGB is uitgebreid naar LGBTQ, met de '+' als een cruciaal symbool. Deze plus staat voor alle andere identiteiten die niet expliciet in de letters zijn genoemd, zoals non-binair, panseksueel, aseksueel, queer en vele andere. Het benadrukt dat de lijst inclusief is, niet beperkend.

De kern van de gemeenschap draait om seksuele oriëntatie (tot wie men zich aangetrokken voelt) en genderidentiteit (hoe men zich van binnen voelt). Binnen deze twee brede domeinen bestaan talloze persoonlijke ervaringen en zelfdefinities. Het aantal mogelijke combinaties en unieke identiteiten is dus in wezen oneindig, omdat het de individuele menselijke ervaring weerspiegelt.

Daarom is een betekenisvollere benadering niet het tellen van "soorten", maar het begrijpen van het inclusieve principe achter de term LGBTQ+. Het gaat om erkenning, respect en het creëren van een ruimte waar iedereen, ongeacht hun seksuele oriëntatie, genderidentiteit of expressie, zichzelf kan zijn en tot de gemeenschap kan behoren.

Een overzicht van identiteiten en termen binnen de gemeenschap

De vraag "hoeveel soorten LGBTQ zijn er?" kent geen eenvoudig numeriek antwoord. De gemeenschap is een rijk en continu evoluerend spectrum van identiteiten. De afkorting LGBTQ+ is zelf een parapluterm die de kern identiteiten omvat: Lesbisch, Gay (homo), Biseksueel, Transgender en Queer of Questioning (vragend). Het plusteken (+) is essentieel, omdat het de veelheid aan andere identiteiten erkent die niet expliciet in de afkorting staan.

Binnen seksuele oriëntaties vallen termen zoals Panseksueel (aantrekking tot mensen ongeacht gender) en Aseksueel (geen of weinig seksuele aantrekking ervaren). Aseksualiteit is een spectrum op zich, met sub-identiteiten zoals demiseksualiteit. Queer wordt vaak gebruikt als een brede, assertieve term voor iedereen die niet heteroseksueel en/of cisgender is.

Op het gebied van genderidentiteit gaat het verder dan enkel transgender (iemand wiens genderidentiteit niet overeenkomt met het geboortegeslacht) en cisgender (wel overeenkomst). Non-binair is een overkoepelende term voor identiteiten buiten de man/vrouw binaire indeling, zoals genderqueer, agender (zonder gender) of genderfluïde (een gender dat varieert in de tijd).

Ook intersekse personen maken deel uit van de gemeenschap. Zij worden geboren met lichamelijke kenmerken die niet uitsluitend mannelijk of vrouwelijk zijn. Hun ervaringen zijn anders dan die van transgender personen, maar beide groepen strijden vaak voor gelijkaardige rechten en erkenning.

De diversiteit wordt verder weerspiegeld in termen voor relatievormen, zoals polyamorie (het hebben van meerdere liefdesrelaties met wederzijdse instemming), en in cultuurspecifieke identiteiten zoals de Two-Spirit traditie bij inheemse volkeren in Noord-Amerika. Deze veelheid toont aan dat de LGBTQ+ gemeenschap geen vaste lijst is, maar een levend geheel van persoonlijke ervaringen en zelfdefinitie.

Hoe vind ik de term die bij mijn gevoel past?

Het vinden van de juiste term is een persoonlijk proces van zelfonderzoek. Er is geen test of deadline. Begin bij jezelf, niet bij de labels. Stel jezelf vragen: welke woorden voelen thuis? Wat beschrijft mijn aantrekking, mijn innerlijke gevoel of mijn gevoel van zijn het beste?

Lees en leer over verschillende identiteiten. Websites van organisaties zoals COC Nederland of Çavaria bieden betrouwbare informatie. Begrippen als panseksueel, aseksueel, non-binair of queer hebben specifieke betekenissen. Kijk of een betekenis resoneert.

Praat met anderen, online of in veilige gemeenschappen. Luister naar verhalen. Soms herken je je in de ervaring van een ander, zelfs als hun label anders is. Een term kan een handig hulpmiddel zijn voor begrip en gemeenschap, maar hij hoeft je niet volledig te vangen.

Wees open voor verandering. Wat nu goed voelt, kan in de toekomst anders aanvoelen. Dat is normaal. Identiteit kan evolueren naarmate je jezelf beter leert kennen. Je mag experimenteren met termen of er meerdere gebruiken.

Uiteindelijk kies jij. De macht ligt bij jou om het woord te kiezen dat jouw ervaring het beste benadert, of om geen label te gebruiken. Validatie komt van binnenuit; een term is een gereedschap, geen eindbestemming.

Veelgestelde vragen:

Ik zie vaak de afkorting LGBTQ+, maar hoeveel letters en identiteiten horen hier nu eigenlijk bij? Is er een vaste lijst?

Er is geen officiële, vaststaande lijst met een specifiek aantal. De term is gegroeid om inclusiever te worden. Vaak wordt 'LGBT' als basis gebruikt: Lesbisch, Homoseksueel, Biseksueel en Transgender. De 'Q+' die daar vaak aan wordt toegevoegd, staat voor 'Queer' en/of 'Questioning', en het plus-teken (+) symboliseert de inclusie van alle andere identiteiten die niet expliciet in de letters genoemd worden. Dit kunnen bijvoorbeeld zijn: aseksueel, panseksueel, non-binair, genderqueer, intersekse en nog vele andere. Het doel van de term is niet om een beperkte opsomming te zijn, maar een paraplu die ruimte biedt voor diversiteit in seksuele orientatie, genderidentiteit en genderexpressie. De lengte van de afkorting kan daarom variëren; soms zie je ook LGBTIQ, LGBTQIA, of soortgelijke varianten.

Ik begrijp de basis, maar wat is het praktische verschil tussen bijvoorbeeld 'non-binair', 'genderqueer' en 'transgender'? Vallen die niet allemaal onder dezelfde '+'?

Dat is een goede vraag, want de begrippen overlappen soms maar hebben verschillende betekenissen. 'Transgender' is een overkoepelende term voor mensen wiens genderidentiteit niet (helemaal) overeenkomt met het geslacht dat bij hun geboorte werd geregistreerd. Binnen die groep zijn er veel ervaringen. Iemand die 'non-binair' is, identificeert zich niet uitsluitend als man of vrouw. 'Genderqueer' is een term die vaak gebruikt wordt voor identiteiten die buiten de binaire man/vrouw-indeling vallen; het kan een synoniem zijn voor non-binair, maar sommigen gebruiken het als een bredere, politiekere term. Deze identiteiten vallen inderdaad vaak onder de '+', omdat ze niet specifiek in de letters L, G, B of T staan. Het belangrijkste is dat mensen zelf bepalen welke term het beste bij hen past. Identiteit gaat over persoonlijke ervaring, niet om het in een hokje te plaatsen.